字符编码是一种将字符映射为二进制数据的方法。它的出现源远流长，最早可以追溯到电报时代。随着计算机科学的发展，不同的字符编码标准相继出现。

ASCII

ASCII（American Standard Code for Information Interchange，美国信息交换标准代码）是最早的字符编码标准之一，于1963年由美国国家标准学会（ANSI）首次发布。ASCII编码使用7位二进制数（后来扩展为8位），将常见的英文字母、数字、标点符号和控制字符映射为唯一的编码。

ASCII编码共定义了128个字符，包括英文字母（大写和小写）、数字（0-9）、标点符号（如句号、逗号和问号）以及一些控制字符（如换行符和回车符）。这使得ASCII编码在早期计算机系统中广泛使用，特别是在英语为主要语言的环境中。

ASCII编码的设计初衷是为了在计算机之间传输文本数据，确保数据的一致性和互操作性。由于ASCII编码只使用了7位或8位二进制数，因此它的编码空间有限，无法表示其他语言的字符，如非拉丁字母、汉字和日文假名等。这限制了ASCII的国际化应用。

ASCII码表如下：

ASCII值	控制字符	ASCII值	控制字符	ASCII值	控制字符	ASCII值	控制字符
0	NUT	32	(space)	64	@	96	、
1	SOH	33	!	65	A	97	a
2	STX	34	"	66	B	98	b
3	ETX	35	#	67	C	99	c
4	EOT	36	$	68	D	100	d
5	ENQ	37	%	69	E	101	e
6	ACK	38	&	70	F	102	f
7	BEL	39	,	71	G	103	g
8	BS	40	(	72	H	104	h
9	HT	41	)	73	I	105	i
10	LF	42	*	74	J	106	j
11	VT	43	+	75	K	107	k
12	FF	44	,	76	L	108	l
13	CR	45	-	77	M	109	m
14	SO	46	.	78	N	110	n
15	SI	47	/	79	O	111	o
16	DLE	48	0	80	P	112	p
17	DCI	49	1	81	Q	113	q
18	DC2	50	2	82	R	114	r
19	DC3	51	3	83	S	115	s
20	DC4	52	4	84	T	116	t
21	NAK	53	5	85	U	117	u
22	SYN	54	6	86	V	118	v
23	TB	55	7	87	W	119	w
24	CAN	56	8	88	X	120	x
25	EM	57	9	89	Y	121	y
26	SUB	58	:	90	Z	122	z
27	ESC	59	;	91	[	123	{
28	FS	60	<	92	\	124	|
29	GS	61	=	93	]	125	}
30	RS	62	>	94	^	126	`
31	US	63	?	95	_	127	DEL

GBK字符集

GBK（Guojia Biaozhun Kuozhan，国家标准扩展）字符集是汉字字符编码标准之一，是对GB2312字符集的扩展。它是在GB2312的基础上增加了更多的汉字和符号，以满足中文处理的需求。

GBK字符集采用双字节编码方案，每个字符使用两个字节来表示。其中，高字节位于0x81-0xFE之间，低字节位于0x40-0xFE之间，排列组合形成了一个字符区域矩阵。GB2312中的字符位于GBK的第一个区域，而新增的字符则位于其它区域。

GBK字符集共收录了21003个汉字（包括繁体字和异体字）、图形符号、标点符号、拉丁字母等，覆盖了大部分中文字符的使用需求。它广泛应用于简体中文的计算机系统、操作系统、数据库和互联网等领域。

值得注意的是，GBK字符集仅适用于简体中文，对于其他语言的字符并没有涵盖。对于包含繁体中文或其他非中文字符的文本，GBK字符集可能无法正确表示或解析。

Unicode字符集

Unicode的出现是为了解决字符编码的多样性和国际化的需求。在过去，不同的计算机和操作系统使用各自独立的字符编码标准，导致在跨平台和跨语言的信息交流中存在许多问题。为了统一字符编码，并能够表示全球范围内的所有字符，Unicode应运而生。

Unicode字符集是一个全球性的字符编码标准，旨在涵盖世界上几乎所有的字符。它包含了各种语言的字母、数字、标点符号、符号、表情符号、技术符号、数学符号、货币符号等。

Unicode字符集以十六进制表示字符编码，每个字符都有一个唯一的编号，称为Unicode代码点。代码点范围从U+0000到U+10FFFF，共计1,114,112个可能的代码点。

Unicode字符集涵盖了几乎所有世界上使用的语言，包括但不限于以下几个主要类别：

1. 拉丁字母：Unicode包含了大写和小写的拉丁字母，涵盖了英语、法语、西班牙语、德语等欧洲语言。
2. 非拉丁字母：Unicode还包括了许多非拉丁字母，如希腊字母、俄罗斯字母、阿拉伯字母、希伯来字母、泰米尔字母等。
3. 亚洲字符：Unicode覆盖了亚洲语言的字符，包括中文、日文、韩文、泰文、印度语等。
4. 表意文字：Unicode还涵盖了表意文字，如汉字、日本的假名、朝鲜的谚文、藏文等。
5. 符号和表情符号：Unicode包含了各种符号，如数学符号、货币符号、技术符号、箭头、几何形状等。此外，还包括了各种表情符号和图形符号，如笑脸、动物、食物等。

Unicode的不断发展和更新使其能够涵盖新的字符和符号。每当有新的字符需要被编码时，Unicode联盟会考虑并分配新的代码点。在庞大的 Unicode 字符集中，常用的字符占用 2 字节，有些生僻的字符占 3 字节甚至 4 字节。

UTF-8 编码

UTF-8（Unicode Transformation Format-8）是一种常见的Unicode字符编码方案，它是一种可变长度编码，可以表示Unicode字符集中的所有字符。

UTF-8的编码规则如下：

1. 对于ASCII字符（U+0000至U+007F），UTF-8使用单字节表示，与ASCII编码完全兼容。这意味着ASCII字符在UTF-8中保持不变，可以直接使用。

2. 对于非ASCII字符，UTF-8使用多个字节来表示。UTF-8的编码长度可以是1到4个字节，根据字符的范围和复杂度而变化。

   • 以0开头的字节表示单字节字符。
   • 以110开头的字节表示双字节字符。
   • 以1110开头的字节表示三字节字符。
   • 以11110开头的字节表示四字节字符。

   后续字节（如果有）以10开头。

通过这种编码方式，UTF-8能够灵活地表示不同范围和复杂度的字符，并且保留了与ASCII编码的兼容性。这使得UTF-8成为互联网和计算机系统中最常用的字符编码方案之一。

UTF-8的优势包括：

• 节省存储空间：对于ASCII字符，UTF-8使用单字节编码，与ASCII编码完全相同，不会增加存储开销。只有在需要表示非ASCII字符时，才使用多字节编码，可以节省存储空间。
• 兼容性：UTF-8兼容ASCII编码，因此现有的ASCII文本可以无需转换直接使用UTF-8编码。
• 国际化支持：UTF-8可以表示全球范围内的字符，包括不同语言的字母、符号、表意文字等。它成为了互联网上多语言文本交流的事实标准。
• 网络传输效率：由于UTF-8编码的特性，对于英文等ASCII字符密集的文本，UTF-8的传输效率往往优于其他固定长度编码方案。

UTF-8与Unicode编码对比

除了 UTF-8 之外，常见的编码方式还包括以下两种。

• UTF-16 编码：使用 2 或 4 个字节来表示一个字符。所有的 ASCII 字符和常用的非英文字符，都用 2 个字节表示；少数字符需要用到 4 个字节表示。对于 2 字节的字符，UTF-16 编码与 Unicode 码点相等。
• UTF-32 编码：每个字符都使用 4 个字节。这意味着 UTF-32 会比 UTF-8 和 UTF-16 更占用空间，特别是对于 ASCII 字符占比较高的文本。

从存储空间的角度看，使用 UTF-8 表示英文字符非常高效，因为它仅需 1 个字节；使用 UTF-16 编码某些非英文字符（例如中文）会更加高效，因为它只需要 2 个字节，而 UTF-8 可能需要 3 个字节。

从兼容性的角度看，UTF-8 的通用性最佳，许多工具和库都优先支持 UTF-8 。